Medicina Basada en la Evidencia

Pruebas diagnósticas con resultados continuos o politómicos. Curvas ROC – 253 – EL VALOR DE LA CURVA ROC E xisten pruebas diagnósticas en las que el resulta- do no es positivo o negativo, sino un valor cuan- titativo (por ejemplo: glucemia, colesterol sérico, número de leucocitos). En estos casos, para definir si la prueba se considerará positiva o negativa se establece un punto de corte o umbral de discriminación. La sen- sibilidad (S) y la especificidad (E) de la prueba van a depender del punto de corte que consideremos. En las pruebas diagnósticas con resultados continuos se establece un umbral de discriminación que permite definir si la prueba es positiva o negativa. Si al modificar el punto de corte la sensibilidad aumenta, la especificidad disminuye, y viceversa Veamos un ejemplo: Pensemos que utilizamos el valor de la procalcitonina (PCT) para distinguir si un lactante con fiebre sin foco tiene una infección vírica o bacteriana. Si elegimos un punto de corte muy bajo, a partir del cual sospecha- remos que la infección es bacteriana, detectaremos la mayor parte de los niños con infección bacteriana (pocos tendrán la PCT por debajo de ese valor), pero estaremos diagnosticando de infección bacteriana a muchos niños con infección vírica (falsos positivos [FP]). En este caso, la prueba será muy sensible, pero poco específica ( Figura 1a ). Por el contrario, si elegimos un punto de corte muy alto, nos equivocaremos muy poco cuando diagnos- tiquemos una infección bacteriana (pocas tendrán valores por debajo del punto de corte), pero se nos pasarán muchas que diagnosticaremos como víricas (falsos negativos [FN]). En este caso, la prueba tendrá poca sensibilidad y mucha especificidad ( Figura 1b ). OBJETIVOS: ■ Conocer las propiedades de las pruebas diagnósticas con resultados continuos ■ Definir una curva ROC ■ Comprender las fases de elaboración de una curva ROC ■ Conocer la interpretación y usos de las curvas ROC “Preocupado por una sola hoja, no verás el árbol completo” Proverbio Zen Figura 1. Utilización del valor de la procalcitonina (PCT) para distinguir si un lactante con fiebre sin foco tiene una infección vírica o bacteriana Figura 1b. Umbral muy exigente Figura 1c. Umbral equilibrado Figura 1a. Umbral muy bajo FN: falsos negativos; FP: falsos positivos; VN: verdaderos nega- tivos; VP: verdaderos positivos. >Sensibilidad Menos FN <Especificidad Más FP >Especificidad Menos FP <Sensibilidad Más FN Sanos Sanos Sanos Enfermos Enfermos Enfermos