El peligroso juego de la asfixia. ¿Quiénes son los más propensos?

¿Qué se sabe sobre el tema?

Existen numerosos juegos de "reto" cuya práctica ha ido aumentando entre los niños y adolescentes en relación con la expansión del uso de redes sociales. Muchos de ellos entrañan serios peligros para la salud y pueden dejar secuelas graves o incluso producir la muerte. Un ejemplo es "el juego de la asfixia" ("choking game" en inglés) que consiste en apretar a otra persona o a uno mismo el cuello hasta desmayarse. En este estudio se analizan posibles factores de riesgo para la práctica de esta actividad.

Resultados del estudio:

Se cogieron al azar 13 escuelas públicas de Francia y se preguntó a alumnos de secundaria si habían participado alguna vez en el juego de la asfixia. De los 1771 estudiantes que contestaron a esta pregunta, casi 1 de cada 10 contestó que sí. Respondieron también a otras preguntas encaminadas a encontrar posibles factores que influyeran en la respuesta a la pregunta sobre el juego de la asfixia (depresión, uso de tabaco u otras drogas, trastornos de conducta, etc.) y se analizaron otros factores sociales que pudieran influir. Tras un análisis estadístico complejo, se encontró que la depresión y los trastornos de la conducta eran los principales factores asociados a afirmar haber practicado el juego de la asfixia.

Limitaciones del estudio:

Se estudiaron solo las encuestas de los estudiantes que hubieran contestado a la pregunta "¿has participado alguna vez al juego de la asfixia?". El artículo no nos da información sobre cuántos niños no contestaron a esa pregunta, sus características ni los motivos por los que no la contestaron. Además, la mayor parte de los datos que se analizaron en el estudio proceden de lo que los alumnos contestaron sin que haya manera de confirmar si sus respuestas se ajustan o no a la realidad. 

Conclusiones prácticas:

Los niños y adolescentes con trastornos de la conducta y síntomas de depresión importantes tienen más riesgo de participar en retos peligrosos como "el juego de la asfixia". En el contexto de la atención especial que necesitan estos niños, una de las labores sería abordar este tema para llevar a cabo actividades educativas y de prevención.