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Conclusiones de los autores del estudio: a pesar de la heterogeneidad en los estudios y en la destreza de los ecografistas, la ecografía pulmonar es una buena herramienta para el diagnóstico de la neumonía en el niño.
Comentario de los revisores: la ecografía pulmonar puede ser una alternativa viable a la radiografía de tórax para el diagnóstico de neumonía en niños.
Molina Arias M, Ortega Páez E. La ecografía pulmonar es útil para el diagnóstico de neumonía en niños. Evid Pediatr. 2015;11:60.
Objetivo: valorar la precisión de la ecografía pulmonar para el diagnóstico de neumonía en el niño.
Diseño: metanálisis de estudios diagnósticos (MAD).
Fuentes de datos: búsqueda en PubMed, Embase, Cochrane Library, Scopus, Global Health, World Health Organization Global Health Regional Libraries y Latin American and Caribbean Health Sciences Literature, desde el inicio hasta julio de 2014. Se utilizaron descriptores relacionados con neumonía, ultrasonidos y edad menor de 18 años. No hubo restricción de idioma.
Selección de estudios: aquellos con sospecha clínica y/o confirmación de neumonía mediante combinación de datos clínicos, analíticos y radiografía (Rx) de tórax o tomografía axial computarizada (TAC) torácica. Se excluyeron los mayores de 18 años. De 1475 estudios localizados, se eligieron 15 (1%) y se excluyeron siete, quedando al final ocho estudios con un total de 765 sujetos.
Extracción de los datos: realizada por dos investigadores independientes, los desacuerdos se resolvieron por consenso con un tercero. La calidad de los estudios se valoró por los criterios QUADAS-2. Se extrajeron datos de tamaño muestral, género, media de edad, técnica ecográfica y áreas pulmonares evaluadas, tiempo transcurrido entre Rx de tórax y ecografía, tiempo medio de realización de la ecografía, quién realizaba las ecografías, cegamiento, patrones ecográficos pulmonares, número de verdaderos positivos, negativos y falsos positivos y negativos. Se contactaron con algunos autores de los artículos para confirmar algunos datos. Los datos se expresaron en estimaciones globales de sensibilidad (S) y especificidad (E) usando el método de Mantel-Haenszel, estimaciones globales de los cocientes de probabilidad positivos (CPP) y negativos (CPN) mediante el método de DerSimonian-Laird y el área bajo la curva ROC resumen (ROC-s) tras representar las parejas de sensibilidad y falsos positivos de los estudios. Para el estudio de la heterogeneidad se usaron la Q de Cochrane y el estadístico I2 con análisis de subgrupos y sensibilidad. No se realizó metarregresión, estudio de sesgo de publicación ni del efecto umbral.
Resultados principales: la edad media fue de cinco años (rango: de 0 a 17) y el 52% fueron varones. Solo cinco estudios comunicaron alta capacidad técnica en los ecografistas, que estaban cegados para el resultado previo de la Rx de tórax pero no para los resultados clínicos. La mayoría de los estudios tenían alta calidad. Los resultados globales de la combinación de los estudios para el diagnóstico de neumonía mediante ecografía pulmonar fueron una S de 96% (intervalo de confianza del 95% [IC 95]: 94 a 97), una E del 93% (IC 95: 90 a 95,7), un cociente de probabilidad positivo (CPP) de 15,3 (IC 95: 6,6 a 35,3) y un cociente de probabilidad negativo (CPN) de 0,06 (IC 95: 0,03 a 0,11) y un área bajo la curva ROC-s del 98% (IC 95: 96 a 100). Los resultados de subgrupos fueron muy parecidos, salvo en dos estudios realizados en neonatos y en cuatro estudios donde los ecografistas tenían alta capacidad, en los que la E fue del 100% (IC 95: 92 a 100) y del 99% (IC 95: 94 a 100), respectivamente.
Conclusiones: a pesar de la heterogeneidad en los estudios y la destreza de los ecografistas, la ecografía pulmonar es una buena herramienta para el diagnóstico de la neumonía en el niño.
Conflicto de intereses: no existe.
Fuente de financiación: no existe.
Justificación: la neumonía es una importante causa de morbilidad y mortalidad en la infancia. Su diagnóstico puede ser difícil en emplazamientos con pocos recursos, debido a la falta de especificidad de sus manifestaciones clínicas1. La prueba más empleada para el diagnóstico es la radiografía de tórax, que tiene el inconveniente de su radiación y en la que la normalidad no excluye el diagnóstico, de tal forma que algunas recomendaciones abogan por basar el diagnóstico exclusivamente en la clínica2. La ecografía pulmonar es una técnica sencilla, fácil de implementar en lugares con pocos recursos y que carece del inconveniente de la radiación ionizante. El objetivo de esta revisión es valorar su utilidad frente a los criterios clásicos de diagnóstico de neumonía en niños.
Validez o rigor científico: se definen claramente la población, el tipo de estudios seleccionados y la prueba diagnóstica. El patrón de referencia no es el mismo en todos los estudios, lo que supone un sesgo de verificación. No se limita la búsqueda bibliográfica, aunque no se hace búsqueda de literatura gris. Se valora correctamente la validez de los artículos primarios incluidos en la revisión. Se estudió la heterogeneidad mediante los parámetros Q e I2, que resulta mayor del 45% en todos los casos. La combinación de S y E se realiza con un modelo de efectos fijos mediante prueba de Mantel-Haenszel, sin tener en cuenta el efecto umbral producido por la valoración subjetiva de la prueba de imagen en cada estudio, por lo que los puntos de corte para S y E pueden ser diferentes según el observador. Los cocientes de probabilidades se combinaron con un modelo de efectos aleatorios. Existió heterogeneidad no solo estadística, sino en el emplazamiento de los estudios, la edad de los participantes, los criterios diagnósticos y la formación técnica del ecografista en cada estudio, lo que podría poner en duda la idoneidad de realizar un metanálisis a pesar de la buena calidad de los estudios primarios.
Importancia clínica: la ecografía se mostró útil para el diagnóstico de neumonía, con una S del 96% (IC 95: 94 a 97), una E del 93% (IC 95: 90 a 95,7), un CPP de 15,3 (IC 95: 6,6 a 35,3) y un CPN de 0,06 (IC 95: 0,03 a 0,11). Por cada once ecografías que realizamos, diagnosticamos a diez de neumonía (número necesario para diagnosticar: 1,12*). Estos resultados son importantes en su magnitud, aunque no son muy precisos por la amplitud de los intervalos de confianza.
Los resultados son similares a los encontrados en estudios con niños y adultos3 y con S superior a la encontrada en estudios solo de adultos4, lo que pone de manifiesto el mayor rendimiento de la prueba en niños, en probable relación con el menor tamaño torácico, que permite una mejor visualización del pulmón. Estos resultados presentan la ecografía pulmonar como una alternativa diagnóstica a la radiografía de tórax, especialmente en niños.
Aplicabilidad en la práctica clínica: los datos son extrapolables a nuestro medio. Los resultados de la revisión sugieren que la ecografía pulmonar puede ser una alternativa viable a la radiografía de tórax para el diagnóstico de neumonía en niños. La prueba se muestra útil incluso en manos poco expertas, carece del inconveniente de la radiación y, con los nuevos equipos portátiles, puede realizarse en casi cualquier emplazamiento.
Conflicto de intereses de los autores del comentario: no existe.
* Datos calculados por los autores a partir de los resultados del estudio.
Molina Arias M, Ortega Páez E. La ecografía pulmonar es útil para el diagnóstico de neumonía en niños. Evid Pediatr. 2015;11:60.
¿Qué se sabe sobre el tema?
La infección del pulmón se denomina neumonía y su diagnóstico no es siempre fácil. Cuando se sospecha, generalmente los pediatras solicitan una radiografía del pecho (tórax) y, a veces, también análisis de sangre. La radiografía de tórax tiene algún inconveniente como es la radiación que recibe el niño y que no en todos los lugares se dispone de aparato de rayos x. Además, la radiografía a veces es normal en niños que sí tienen neumonía, sobre todo en los primeros días de la infección. La ecografía es una técnica que no emite radiación y que no es cara, lo que permite su realización en lugares con pocos recursos. En este artículo se analizan los resultados de todos los estudios publicados previamente sobre la utilidad de la ecografía en niños con sospecha de neumonía y se valora si podría sustituir a la radiografía.
Resultados del estudio:
Después de buscar exhaustivamente en diversas fuentes de publicaciones médicas se seleccionaron los 15 estudios que comparaban adecuadamente la ecografía y la radiografía para diagnosticar niños con sospecha de neumonía. En 5 de los estudios la persona que realizó la ecografía tenía mucha experiencia en esta técnica. Agrupando los resultados de todos estos estudios se observó que globalmente la ecografía era capaz de detectar entre 94 y 97 de cada 100 niños con neumonía. También que se diagnosticaba erróneamente de neumonía a entre 4 y 10 de cada 100 niños sanos a los que se realizaba la prueba.
Limitaciones del estudio:
Aunque los estudios seleccionados eran todos de buena calidad, sus características no eran exactamente las mismas (edad de los pacientes, experiencia del ecografista, criterios para diagnosticar a un niño de neumonía, etc.) lo que puede hacer que no se puedan sumar los resultados de todos los estudios como si fueran uno solo (que es lo que se ha hecho en este estudio).
Conclusiones prácticas:
La ecografía puede ser una buena alternativa a la radiografía de tórax para diagnosticar neumonía en niños, incluso en caso de no disponer de personal muy experimentado en esta técnica.
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